• intérêt : a) ce qui importe, ce qui est à son avantage, ce qui fixe l'attention. 2) Ce qui est utile à un individu (intérêt personnel) ou à plusieurs (intérêt général).

La bible fait du travail le résultat d’un châtiment divin et une malédiction dont l’homme est responsable par son pêché de désobéissance à Dieu. « Tu gagneras ton pain à la sueur de ton front ». « C’est par un labeur pénible que tu tireras de la terre ta subsistance ». Voila la dure nécessité à laquelle l’homme se trouve condamné. Le caractère pénible et contraignant du travail a toujours été perçu. En tant qu’activité forcée imposée à l’homme par la nécessité d’avoir à satisfaire ses besoins, il apparaît comme un obstacle fondamental à la liberté. D’ailleurs le mot de travail ne provient-il pas du terme latin « tripallium », qui désigne un instrument de torture. Manière de rappeler que l’homme ne saurait s’acquitter de son travail, facilement, avec plaisir, que le travail est en soi une contrainte, un fardeau.

Autant dire que l’on ne saurait aisément envisager le travail comme une activité innée, censée permettre d’accomplir notre humanité. D’ailleurs Rousseau comme Foucault se plaisent à souligner que si l’on a commencé à travailler c’est que les ressources de la terre se sont trouvées un jour insuffisantes. Le travail est donc une activité contingente pour ces auteurs. Facile d’affirmer à partir de là qu’il n’y pas d’autre intérêt pour l’homme à travailler sinon celui de trouver satisfaction à nos besoins. Le travail doit-il être réduit pour autant à une activité forcée, voire aliénante pour parler comme Marx ? N’y a-t-il pas lieu d’envisager la possibilité que le travail soit le lieu de notre accomplissement ? N’est-il pas le moyen par lequel nous transformons la nature et celui par lequel nous nous transformons nous-mêmes ? L’intérêt que nous visons par le travail n’est-il pas celui d’édifier un monde authentiquement humain ?